Formatul audio se referă la metoda utilizată pentru a importa datele audio de pe Internet sau de pe CD-uri audio pe un computer pentru salvare ca fişier audio.

Printre formatele obişnuite se numără MP3 şi WMA etc.

MP3: MP3 (MPEG-1 Audio Layer3) este o tehnologie comună de comprimare audio creată de către grupul de lucru MPEG din cadrul ISO (International Organization for Standardization).

MP3 poate comprima fişierele audio la circa 1/10 din dimensiunea fişierelor audio CD standard.

WMA: WMA (Windows Media Audio) este o tehnologie comună de comprimare audio dezvoltată de către Microsoft Corporation. Formatul WMA generează sunete de aceeaşi calitate ca formatul MP3, cu o dimensiune mai redusă a fişierului.

Anumite fişiere muzicale sau fişiere video etc., pe care le achiziţionaţi de pe un site care oferă servicii de descărcare a fişierelor muzicale etc., pot aplica tehnologii de control al accesului, cum ar fi criptarea, pentru a limita utilizarea şi duplicarea materialului, în conformitate cu legislaţia privitoare la drepturile de autor.

Ratele de biţi se referă la cantitatea de date utilizată pentru stocarea fiecărei secunde de sunet, exprimată în kbps (kilobiţi pe secundă), de exemplu, 64 kbps. În general, o rată de biţi mai ridicată asigură o calitate mai bună a sunetului, dar necesită un spaţiu de stocare mai mare pentru aceeaşi durată a secvenţei audio.

În general, o rată de biţi mai ridicată asigură o calitate mai bună a sunetului, dar necesită un spaţiu de stocare mai mare pentru aceeaşi durată a secvenţei audio, aşadar puteţi stoca un număr mai redus de piese muzicale pe dispozitivul Walkman.

O rată de biţi mai redusă permite stocarea unui număr mai mare de piese muzicale, dar la o calitate mai redusă a sunetului.