Høyoppløselig lyd, som vanligvis er 96 kHz/24 bit eller høyere, lages av digital sampling av en original analog lydkilde. Antall ganger sampling utføres (i økninger på ett sekund) kalles samplingfrekvensen, som oppgis i hertz eller "Hz". Digitalisering henviser til lydbehandlingen hvor samplet signal konverteres (eller kvantiseres) til binære sifre, som består av 1-tall og 0-tall, og oppgis som "biter". Jo større antall biter, jo nærmere er det den originale kilden. CD-er er standardisert på 44,1 kHz/16 bit, men det er ingen enkel standard for Høyoppløselig lyd.

En alternativ måte å digitalisere en analog lydkilde på er en metode som kalles DSD (Direct Stream Digital) som fanger opp lydinformasjon som en sekvens med enkle bitverdier med en ekstremt høy samplingfrekvens på enten 2,8 MHz eller 5,6 MHz. Dette er omtrent 64 eller 128 ganger samplingfrekvensen til CD-lyd og er ganske enkelt kalt DSD 2,8 MHz eller DSD 5,6 MHz. For noen ingeniører er dette det nærmeste en digital fil-sample kan komme en original analog kilde.