Звук высокого разрешения, которое обычно составляет 96 кГц/24 бит или выше, создается путем цифровой дискретизации исходного аналогового аудиоисточника. Количество дискретизаций (с шагом в одну секунду) называется частотой дискретизации и выражается в герцах или “Гц”. Оцифровкой называется аудиопроцесс, при котором сигнал преобразуется (квантуется) в двузначные цифры, состоящие из 1 и 0, называемых “битами”. Чем выше число бит, тем ближе полученный образец к оригинальному источнику. Компакт-диски, как правило, имеют стандарт 44,1 кГц/16 бит, но единого стандарта для звука высокого разрешения не существует.

Другим способом оцифровки аналогового источника является формат DSD (Direct Stream Digital), при котором происходит захват звука в виде последовательности однобитных значений с очень высокой частотой дискретизации, например 2,8 МГц или 5,6 МГц. Это примерно в 64 или 128 раз больше частоты дискретизации звука компакт-диска и называется DSD 2,8 МГц или DSD 5,6 МГц. Иногда данный способ оцифровки позволяет получить наиболее близкий к аналоговому источнику вариант.